Definition und Eigenschaften

Erdgas gehört wie auch Braun- und Steinkohle, sowie Torf und Erdöl zu den Energieträgern, die aus organischen Substanzen unter Druck und Luftabschluss entstanden. Chemische Analysen zeigten, dass sich Erdgas zu fast 99% aus Methan, einem geringen Anteil Kohlenwasserstoff und Spuren anderer Gase zusammensetzt.

Je höher der Methananteil ist, desto höher ist die Qualität des Erdgases, da der Brennwert höher ist.

Erdgas zeichnet sich dadurch aus, dass er ungiftig, farb- und geruchlos ist. Erst wenn das Produkt in den Handel kommt, wird ihm aus Sicherheitsgründen, ein so genanntes Odorierungsmittel beigefügt. Dieses Mittel besteht aus Schwefelverbindungen und riecht schlecht. Daher dient es als „Warnduft“, damit der Verbraucher ausströmendes Gas rechtzeitig bemerkt. Zudem ist Erdgas leichter als Luft und entzündet sich erst bei einer Temperatur um 600° Celsius. Als Energiequelle ist Erdgas besonders gut geeignet, da er bei der Verbrennung besonders hohe Energien freisetzt und umweltfreundlich ist.