Entstehung von Erdgas

Erdgas entsteht auf eine ähnliche Weise wie Erdöl, weshalb oftmals in den Lagerstätten Erdöl- und Erdgasvorkommen zu finden sind. Das Erdgas entstand vor über zweihundert Millionen Jahren aus tierischen und pflanzlichen Substanzen. Diese Substanzen sanken im Lauf von sehr vielen Jahren in großen Mengen auf die Meeresgründe von früher bestandenen Ozeanen und wurden im Schlamm eingebettet. Die anschließend einsetzenden chemischen Prozesse führten zur Bildung von Erdgas und Erdöl. Ein großer Teil des heute verfügbaren Erdgases ist vor fünfzehn bis sechshundert Millionen Jahren entstanden.

Größere Mengen von Gas entstehen allerdings auch in Folge einer bakteriellen Zersetzung organischer Stoffe an Ort und Stelle. In diesem Fall ist keine Migration nötig.

Unter Migration versteht man, dass das Erdgas nach seiner organischen Reife vom Muttergestein zu seinem Speichergestein wandert.

Solche relativ jungen Gasvorkommen finden sich zum Beispiel in Oberösterreich und Oberbayern. Im Jahre 1844 wurde in Europa erstmals in der Nähe des Wiener Ostbahnhofs Erdgas gefunden.

Das farblose Erdgas besteht im wesentlichen aus der Kohlenwasserstoffverbindung Methan. Die reinen Erdgasvorkommen hängen von der Entstehung mit der Kohlebildung aus Pflanzen zusammen. In dem Muttergestein, in dem die Kohle entstanden ist, wanderte das Erdgas durch feine Poren in den Gesteinsschichten nach oben, bis es an eine undurchlässige Gesteinsschicht gelangte. Unter dieser undurchlässigen Schicht sammelte sich das Gas zu den heute bekannten Vorräten. Erdgaslagerstätten kann man sich als eine Gesteinsformation vorstellen, die, wie ein Schwamm, das Gas in seinen Poren speichert. Im Alten China wurde Erdgas bereits um 900 vor Christi genutzt. Bei der Gewinnung von Salz entdeckten die Asiaten Erdgas und nutzten dieses, um ihr Salz zu trocknen.